Rolex ure laves af det schweiziske firma Rolez SA. Rolex laver luksus ure i høj kvalitet, og er et af de mest kendte urmærker verden over. Rolex ure batrages som statussymboler og baldet BusinessWeek Magazine rangerer Rolex blandt de 100 mest værdifulde brands i Verden i 2007. Rolex er også det største luksus urmærke i Verden. Der produceres omkring 2000 ure om dagen, med en anslået omsætning på ca 3 milliarder dollars om året.
Historien bag Rolex ure:
I 1905 grundlagde Hans Wilsdorf og hans svoger Alfred Davis “Wilsdorf og Davis” i London. Deres hovederhverv på det tidspunkt var at importere Hermann Aegler’s schweiziske ure til England og placere dem i kvalitets urkasser lavet af Dennison og andre. Disse tidlige armbåndsure blev solgt til guldsmede, som derefter satte deres eget navn på skiven. De tidligste ure fra Wilsdorf og Davis var som regel stemplet “W & U” inde bag urkassen.
I 1908 registrerede Wilsdorf varemærket “Rolex” og åbnede et kontor i La Chaux-de-Fonds i Schweiz. Firmanavnet “Rolex” blev registreret den 15. november 1915. Ordet blev opfundet, men dets oprindelse er uklar. Det sige at Wilsdorf lavede hans urmærke navn for at det var let at udtale på alle sprog. Det var også kort nok til at passe på forsiden af et ur. En historie der aldrig er blevet bekræftet af Wilsdorf, er, at navnet kom fra den franske sætning horlogerie exquise, som betyder “udsøgt urværk.” Bogen “The Best of Time: Rolex Armbåndsure”: En uautoriseret Historie af Jeffrey P. Hess og James Dowling siger, at navnet bare blev opfundet.
I 1914 tildelte Kew Observatory Rolex ure et klasse A præcisions certifikat, en sondring, som normalt var tildelt udelukkende marine kronometre og dermed noget af et statussymbol.
I 1919 flyttede Wilsdorf virksomheden til Genève, Schweiz, hvor det blev etableret som Rolex Watch Company. Dens navn blev senere ændret til Montres Rolex SA og endelig Rolex, SA. Virksomheden flyttede ud af Det Forenede Kongerige, fordi skatter og eksportafgifter på sølv og guld, der anvendes til urkasser kørte omkostninger alt for højt op.
Efter sin kones død i 1944, etablerede Wilsdorf Hans Wilsdorf Foundation, hvor han forlod alle sine Rolex aktier, og sørgede for at nogle af selskabets indkomster ville gå til velgørenhed. Virksomheden er stadig ejet af en privat fond og aktier handles ikke på en fondsbørs.
I december 2008 gav administrerende direktør Patrick Heiniger pludselig sin afgang af “personlige årsager”, hvilket blev efterfulgt af en benægtelse af at virksomheden skulle have mistet SwFr1 milliarder (cirka 5900 millioner dollar) investeret hos Bernard Madoff, den amerikanske børs manager der erkendte sig skyldig i at have snydt for ca. 30.000.000.000 pund på verdensplan.